1、传说，有一种叫年的野兽，每当寒冬将至，出来食人，使人不得安宁。人们在与年的搏斗中，这种凶恶的猛兽怕火光和响声，于是，人们想了一个办法， 在年出现时，便燃起大火，投入竹节，燃起熊熊大火，年听到爆竹的响声，便逃走了。以后，人们开始以挂红灯、放爆竹、吃年饭来庆祝新年。
2、春节前的准备，腊月初八以后，各种年事活动便逐渐展开：写春联，准备肉食，准备面食以及理发、沐浴，打扫卫生。
3、祭祀灶神：灶神，又称灶神，俗称灶王爷。每年腊月二十三或二十四返回大宫，向玉皇大帝汇报情况。除夕时分再返回人间。人们担心向玉皇大帝进谗言，所以再他去天宫的时候为他进行祭祀活动，希望他上天言好事，下地保平安。